天皇陛下は男系であるべきだ、女系天皇も認めるべきだという議論があります。日本国民として、私たちはもう少し天皇制度について知っておくべきでしょう。さて、日本の皇室に受け継がれる三種の神器は、天皇を天皇たらしめる重要な役割を持っており、その神秘性から一般には公開されていません。この記事では、三種の神器の意義、その保管場所、そしてなぜ公開されないのかについて説明します。
三種の神器とは何か？
三種の神器は、日本の皇室に代々受け継がれる、非常に重要な遺物であり、八咫鏡（鏡）、八尺瓊勾玉（勾玉）、天叢雲剣（剣）の三つから成り立っています。これらは、日本の皇室に伝わる神聖な宝物で、天皇の正統性を象徴する重要な役割を持っています。
八咫鏡（やたのかがみ）
八咫鏡は、日本神話において太陽神アマテラスが隠れた天岩戸から出るのを促すために使用されたとされる鏡です。この鏡は、世界に再び光をもたらす役割を果たしたとされ、清らかさや真実の象徴として尊重されています。現在は皇居の内廷にある賢所に保管されているとされます。
この鏡のもっとも有名なエピソードは、太陽神アマテラスオオミカミが天岩戸に隠れてしまったときの話に関連しています。
天岩戸隠れのエピソード
神話によると、アマテラスの弟であるスサノオが乱暴な振る舞いをしたことにより、アマテラスは怒りと悲しみで天の岩戸に隠れてしまいました。これにより世界は闇に包まれてしまいます。他の神々はアマテラスを岩戸から出す方法を考えます。
鏡の役割
神々はアマテラスを岩戸から出すために様々な策を講じますが、その中で最も重要なのが八咫鏡の使用です。神々は鏡を岩戸の前に置き、アマテラスが外の世界を覗くと、自身の映像を見て興味を引かれるように計画しました。アマテラスが岩戸を少し開けて鏡の中を覗いた瞬間、力強い神が岩戸を完全に開いて彼女を外に引き出し、再び光が世界に戻りました。
このエピソードから、八咫鏡は「自己を映し出す鏡」として、自己認識や真実を映し出す象徴とされています。また、この鏡はアマテラスの神聖な力を持つとされ、皇室の祭祀において非常に重要な役割を担っています。
現代における八咫鏡
現在、八咫鏡は皇居の内廷にある賢所に保管されており、一般には公開されていません。これは日本の皇室の象徴としての地位を保持するため、そしてその神聖を守るためです。八咫鏡は皇室の重要な儀式、特に天皇の即位の際などに中心的な役割を果たしますが、その姿を直接見ることはほとんどありません。
三種の神器は天皇とともにある物が本物であると考える物であり、また、倭姫が伊勢にお祀りしたとの故事にならえば、伊勢神宮に本物があるとも推定できます。しかし真実はわかりませんね。それには形代という神道の考え方があるそうです。
天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）
神話に登場する伝説の剣で、スサノオが八岐大蛇（ヤマタノオロチ）を退治した後にその尾から発見したとされています。この剣は現在、愛知県の熱田神宮に保管されているとされています。しかし、分魂の宿ったものが伊勢神宮と皇居にあると推察します。
天叢雲剣（あまのむらくものつるぎ）、または草薙剣（くさなぎのつるぎ）としても知られるこの剣は、日本神話において非常に重要な役割を果たす伝説の武器です。この剣は特に、三種の神器の一つとして知られています。
伝説の起源
天叢雲剣の物語は、主に『古事記』や『日本書紀』に記述されています。この剣は、暴れ神スサノオが八岐大蛇（やまたのおろち）という巨大な蛇を退治した後に発見されたとされます。スサノオは、大蛇の体を細かく切り分けていった際、その尾からこの美しい剣を見つけ出しました。
剣の意義と象徴
天叢雲剣は、勇気や力の象徴とされ、また、破壊から保護する力を持つとも考えられています。この剣は、その後スサノオによって姉である太陽神アマテラスオオミカミに献上され、以降皇室の神器として受け継がれています。
現代における保管
現在、天叢雲剣は愛知県にある熱田神宮に保管されているとされています。日本武尊が叔母の倭姫から授けられ東方征伐に向かいました。そして艱難辛苦を乗り越えて妻神が居る熱田の地に帰還し、熱田神宮に祀られていることになっています。
この剣自体は一般には公開されておらず、非常に秘匿された状態で保管されています。公的な儀式や特別な祭典で象徴的に使用されることはありますが、その実物を見ることができる機会は極めて稀です。ちなみに二度盗難に遭いましたが、無事に戻ってきています。
文化的影響
天叢雲剣は、日本文化や神道の中で非常に重要な位置を占めており、多くの文学作品、芸術、ポップカルチャーに影響を与えています。また、日本の皇室と国家の正統性の象徴としての役割も果たしています。
この剣は、その神秘的な起源と歴史を通じて、日本の伝統と神聖な象徴としての地位を確固たるものにしています。
八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）
勾玉は古代日本で用いられた宝飾品で、特に重要な祭事で使用されたと考えられています。この勾玉も賢所に保管されているとされています。この勾玉は、皇室の象徴として、また国の象徴としての重要な役割を担っており、多くの伝説や物語に登場します。
これらのアイテムは天皇の即位の儀式など重要な場面でのみ公開されることがありますが、一般には非公開であり、直接見ることはできません。
なぜ三種の神器は公開されないのか？
三種の神器が公開されない理由は、それらが日本の皇室の象徴としての非常に高い神聖性を持っているためです。これらのアイテムは天皇家の権威と正統性を象徴し、古代から伝わる神道の信仰と深く結びついています。
宗教的な神聖さ：三種の神器は、神道における最も神聖な遺物とされ、特定の神聖な儀式にのみ用いられるため、一般には公開されることはありません。これらの神器は神々の力が宿ると信じられており、その神聖を保つために一般の目に触れることは避けられています。
皇室の象徴：三種の神器は日本の皇室の正統な継承を示す象徴としても機能します。そのため、これらのアイテムは皇室のみによって管理され、特定の儀式や即位の礼でのみ用いられます。
保護と安全：物理的な損傷や盗難から守るためにも、これらの極めて価値の高いアイテムは厳重に保管されています。公開することは、これらを損傷や失敗のリスクにさらすことになります。歴史的には天叢雲剣は2度ほどほど盗難に合っています。
このように、三種の神器はその歴史的、宗教的、象徴的価値により非常に大切に扱われ、非公開の状態が保たれています。これは、日本の文化や伝統に対する敬意と慎重な姿勢を反映しています。
三種の神器の保管場所
三種の神器は、日本の特定の場所に保管されています。八咫鏡は宮中神殿の賢所、天叢雲剣は熱田神宮、八尺瓊勾玉は宮中神殿の賢所にそれぞれ保管されていることになっています。
これらの場所は、それぞれ長い歴史を持つ神社で、神器を安全に保護するための施設が整備されています。しかし、これらの神器の具体的な保管方法や状態についての詳細は一般には非公開であり、多くの点で不明瞭です。
まとめ
三種の神器は、日本の文化と歴史の深い部分を象徴しており、その存在は今も多くの人々の興味を引き続けています。これらの神器は皇室のシンボルであり、日本の伝統的な神話や伝説においても中心的な役割を担っています。神器の実在性や具体的な詳細は一般には公開されていませんが、その価値と神聖さは広く認識されています。今後、さらなる研究や調査によって、三種の神器にまつわる謎が少しずつ明らかになることが期待されています。
